沉香之乡,除了广东广西海南等人所共知的地方,还有云南、贵州这样的内陆省份。
它们位于南亚东南亚的边缘,与越南、老挝、缅甸等国相邻,又与西藏高原相连,形成了一条漫长的沉香之路。
我有一位老友,曾经在云南从事沉香收购的生意,他告诉我,以前的交通条件很差,要想进入山区,就得坐上一两天的车,而且不一定每次都能买到好的香料。
云南的海拔高,气候凉爽,沉香树的生长速度就慢,结香的时间也长。
一嗅它们的香气,的确变化无穷,醇厚深沉,也算是香界的佳品。有的收藏家甚至把它们称为「云棋」,也就是云南的棋楠木,可见它们的珍贵之处!
云南沉香,作为一种珍贵的香料,自从1997年被禁止采挖,就渐渐从市场上消失了。
甚至有些专家坦言,人们熟知的海南沉香、广东沉香、香港沉香,都不及云南沉香的香醇浓郁,但云南沉香的产量太少,一直笼罩在神秘的面纱之下,许多爱好香道的人,只能听闻其名,难以一睹其真容,更别说亲自品尝其香韵了。
云南沉香分为生香和熟香两种,生香清新甘甜,适合用于熏香,其中一些优质的香材,甚至超过了越南沉香的品质;熟香多来自于枯萎的树干,香气介于生香和奇楠之间,甜而不腻,有些油分丰富、香韵变化的香材,可以媲美棋楠的价值。
云南还产出奇楠,这是一种入口麻苦、生闻香气氤氲的沉香,而且外形独特,很有观赏价值。
云南沉香,美不胜收,却因人类的贪婪,已成为难得一见的珍品。
虽然世界各地都有沉香树生长,但云南沉香却以其独特的香气和品质,自古就在沉香界享有盛名,历经千年,仍不减其风采。
云南山高林密,其中必有许多未被开发的原始森林,也许还隐藏着不少野生沉香树的身影,但由于受到国际公约的保护,不能随意砍伐或收集沉香,尤其是已经结出香料的沉香树,更是珍贵无比。
因此云南沉香在市场上的出现率极低,能够拥有一块云南沉香的人,真是福缘深厚,应该倍加珍惜。